Ogroženosti družbene izolacije

Ljudje so težko povezani z drugimi, zlasti v času stresa. Ko gremo sami skozi preizkusno težavo, pomanjkanje čustvene podpore in prijateljstvo lahko poveča naše anksioznost in ovirajo našo sposobnost obvladovanja.

To sporočilo se je v nedavnem trilerju odpeljalo domov Zapri. V filmu Naomi Watts igra ovdovega otroškega psihologa, ki živi v osami v podeželski Novi Angliji s sinom, ki je zaradi avtomobilske nesreče prikovan in v postelji. Snežen in umaknjen iz zunanjega sveta se Wattsov lik spusti v obupno obstoj. Kmalu ji je težko razlikovati fantazme svoje domišljije od resničnosti grozljivega dogajanja v njeni očitno preganjani hiši.

Zapri ni prvi film, ki je izolacijo uporabil kot sredstvo za norost. Liki, ki jih je igral Jack Jacklson v Sijaj in Tom Hanks v Odženejo znašli v podobnih težavah. Čeprav so ti filmi izmišljeni, prikazano cestnino psihi glavnega junaka, če bi bil tako dolgo sam, temelji na zelo resnični znanosti socialna izolacija.

Pomen človeške povezanosti

Da, drugi ljudje lahko dražijo. So pa tudi naš največji vir ugodja in impresivna količina psiholoških raziskav poudarja pomembnost človeškega stika.

Zavračanje drugih psihično nas rani globlje kot skoraj vse drugo in raziskave nevroznanstvenikov razkrivajo, da lahko vodi do ostracizma občutek dejanske fizične bolečine. Druge študije to potrjujejo osamljenost ni dobra za zdravje nikogar. Povečuje raven streshormoni v telesu in vodi v slabši spanec, ogrožen imunski sistem in pri starejših oz. kognitivni upad. Škoda, ki jo povzroči samota, je duševno zdravje zapornikov tudi dobro dokumentirana.

Sami v nespremenljivem okolju, senzoričnih informacij, ki so nam na voljo, in načinov, kako jih obdelujemo, se lahko spremenijo na nepredvidljive načine. Na primer, večino svojega časa običajno preživimo za obiskovanje in obdelavo zunanjih dražljajev iz fizičnega sveta okoli nas. Vendar pa nas lahko monotono spodbudo iz okolice obrne pozornost navznoter, kar ima večina od nas veliko manj izkušenj z rokovanjem.

To lahko privede do globoko spremenjenega stanja zavesti. Mogoče bomo začeli spraševati, kaj se dogaja v naši okolici: Ali je škripanje tega zvoka zgoraj samo vaša stara hiša, ki se potiska nazaj proti vetru, ali kaj bolj zlovešča? Ta ambivalenca nas pusti zamrznjene na mestu in se nelagodno plavamo - še posebej, če smo sami. Ko smo negotovi, je prva stvar, ki jo običajno naredimo, da pogledamo reakcije drugih, da ugotovimo, kaj se dogaja. Brez drugih, s katerimi bi lahko delili informacije in reakcije, je dvoumnost zelo težko razrešiti. Ko se to zgodi, lahko naš um hitro dirka do najtemnejših možnih zaključkov.

Neprijetne stvari se lahko zgodijo tudi, ko majhne skupine ljudi doživijo izolacijo skupaj. Veliko smo vedeli o tem pojavu opazovanje izkušenj prostovoljcev na raziskovalnih postajah na Antarktiki, zlasti v obdobju „prezimovanja“. Ekstremne temperature na Antarktiki, dolga obdobja teme, tuje pokrajine in močno znižane senzorični vnos ustvari popoln naravni laboratorij za preučevanje učinkov izolacije in zaprtje. Prostovoljci v teh raziskavah doživljajo spremembe v apetit in vzorci spanja. Nekateri prenehajo natančno slediti poteku časa in izgubijo sposobnost koncentracije. Dolgčas, ki je posledica tega, da smo približno isti ljudje, z omejenimi viri zabave, povzroča veliko stresa - in vsi drugi načini postajajo rešetke, moteč in neizogiben vir muke.

Videti duhove

Morda je najbolj nenavadno, kar se lahko komu zgodi v izolaciji, izkušnja "zaznane prisotnosti" ali občutek, da je druga oseba - ali nadnaravno biti - je z nami.

Zaznavne prisotnosti se običajno pojavljajo v okoljih s statično fizično in socialno stimulacijo, na primer, ko ste sami v mirnem, odročnem kraju - tako kot Wattov lik Zapri. Običajne sestavine so tudi nizka temperatura in visoka raven stresa.

Nekateri najbolj prepričljivi opisi zaznanih prisotnosti prihajajo od samotnih mornarjev, gornikov in arktičnih raziskovalcev, ki so doživeli halucinacije in zunaj telesne izkušnje. V en neverjeten incident iz leta 1895, Joshua Slocum, prva oseba, ki je samodejno obkrožila svet v jadrnici, je dejal, da je videl in govoril s pilotom ladje Christopher Columbus Pinta. Slocum je trdil, da je pilot usmeril svojo jadrnico v težkem vremenu, ko je ležal slabo zaradi zastrupitve s hrano.

Živahnost prisotnosti lahko sega od nejasnega občutka opazovanja do gledanja na videz resnične osebe. Lahko je to bog, duh, prednik ali osebni znanec. Znan primer se je zgodil leta 1933, ko je britanski raziskovalec Frank Smythe je poskušal preplezati Mt. Everest sam. Postal je tako prepričan, da ga na njegovem vzponu spremlja nekdo drug, da je svojemu nevidnemu partnerju celo ponudil košček torte.

Možne razlage zaznane prisotnosti vključujejo gibanje čolnov (če jadramo solo) in atmosfersko ali geomagnetno aktivnost. Stres, pomanjkanje kisika, monotona stimulacija ali kopičenje hormonov lahko sprožijo spremembe v kemiji možganov, ki povzročijo spremenjena stanja zavesti. V resnici je razburljivi novi dokazi iz raziskovalne skupine pod vodstvom nevroznanstvenika Olaf Blanke da spodbuditev specifičnih regij možganov lahko nategne ljudi, da začutijo prisotnost duhovitega privida.

Čeprav ljudje o nenavadnih ali nevarnih krajih najpogosteje poročajo o zaznanih prisotnostih, ni domiselno domnevati, da se lahko te izkušnje pojavljajo v bolj svetlih okoljih. Ljudje, ki so izgubili ljubljeno osebo, se lahko izklopijo od zunanjega sveta in redko zapustijo dom. Osamljenost in izoliranost, skupaj z visokimi stopnjami stresa in nespremenljivo senzorično stimulacijo, lahko povzročijo enaka biološka stanja, ki sprožijo "obisk" pred nedavno odseljenimi. Študije kažejo da skoraj polovica vdov, starejših Američanov poroča, da ima halucinacije svojega pokojnega zakonca. Te izkušnje se pogosto zdijo zdrav mehanizem za obvladovanje in normalen del žalovanja.

Kaj to pove o tem, kako smo ožičeni? Jasno je, da je smiselna povezanost z drugimi ljudmi enako pomembna za naše zdravje kot zrak, ki ga dihamo. Glede na to, da lahko dolgotrajna družbena izolacija pokvari tudi najtežje posameznike, morda ob odsotnosti dejanskega človeškega stika naši možgani morda izdelava družbene izkušnje v poskusu ohranjanja naše razumnosti.

Ta članek je bil prvotno objavljen dne Pogovor.