Zakaj so sodobne družine tako majhne?

Dejstvo, da so sodobne družine tako majhne, ​​je morda največje zadrega do evolucijskega pristopa do človeške družbe. Navsezadnje je ključna predpostavka, da se ljudje oblikujejo z naravno selekcijo na načine, ki povečajo reproduktivni uspeh. Zakaj kljubujemo naravi z majhnimi družinami?

Če je virov, kot je hrana, veliko, se v živalskem svetu reprodukcija običajno poveča. Po drugi strani pa lahko živali, če so pomanjkljive, zmanjšajo število mladih, ki jih vzgajajo.

To načelo je vzpostavil ornitolog David Lack (1), ki je odkril, da ptice v gnezditvenih sezonah, ko hrane primanjkuje, ptice odlagajo drobne jajce. To je smiselno, ker če bi poskušali dvigniti veliko sklopko, bi jih večina umrla in zapravili bi veliko reproduktivnega napora. Bolje, da začnemo z majhno sklopko, ki bo verjetno preživela.

Zdi se, da ljudje v državah v razvoju počnejo ravno nasprotno s preusmeritvijo v zelo majhne družine kljub večji razpoložljivosti hrane kot kdaj koli prej v zgodovini. Zakaj to počnemo?

Razlogi za nizko rodnost

Ko se države razvijajo, več poročenih žensk vstopa v delovno silo in močno se zmanjšuje rodnost. Obstaja več možnih razlogov, zakaj pride do tega upada. Ženske, ki delajo polni delovni čas, ne morejo porabiti toliko časa in truda za nego otrok. Poleg preprostega časovnega konflikta obstaja tudi čustveni konflikt: ženske ne nehajo biti matere samo zato, ker so v službi. Če je otrok bolan ali ima težave v šoli, je lahko stresno za starša in taki konflikti se povečujejo s številom otrok.

Malo čudno, da bi si morale ženske v razvitih državah želeti manjše družine! V praksi je plodnost omejena s široko uporabo učinkovitih kontraceptivov.

V razvitih državah je rodnost ponekod precej nižja od drugih, vendar je povprečje le približno dve tretjini tistega, kar bi moralo biti, da bi ohranili prebivalstvo stabilno (2). Evropska rodnost je na primer nižja od tiste, na primer v ZDA.

Eden od verjetnih razlogov za to razliko je, da se v Evropi rodi več otrok samohranilkam. Tam, kot drugod, samske ženske imajo manj otrok, tako da je relativno slabost poroka pomaga razložiti, zakaj so evropske družine tako majhne.

Evropska plodnost je znatno pod nadomestnimi stopnjami 2,1 otroka na mater, ni pa najnižja na svetu. To dvomljivo razlikovanje spada med najbolj razvita mesta v Aziji, kot sta Hong Kong in Singapur kjer je rodnost le polovica tistega, kar mora biti, da se ohrani stabilnost prebivalstva v odsotnosti priseljevanja (2). Zakaj je rodnost v teh krajih tako zelo nizka? Ena verjetnih razlag je ogromen strošek vzgoje otrok v sodobnih družbah.

Je denar omejitveni dejavnik

Otroci so bili v kmetijskih družbah pomemben vir delovne sile in so morda celo prispevali k gospodarstvu gospodinjstev. Vendar pa v razvitih državah starši vlagajo veliko denarja v svoje otroke. Po navedbah ameriškega ministrstva za kmetijstvo za vzgojo otroka srednjega razreda do 17 let stane približno četrt milijona dolarjev (3). Ko so ekonomisti vključili stroške materinega zaslužka, so to oceno zvišali na skoraj milijon dolarjev (4). Seveda so fakultetna leta, ki sledijo, še dražja.

Kolikor so ti zneski, so stroški vzgoje otroka v Singapurju ali Hong Kongu približno že dvakrat višji kot v ZDA (2). Če je denar glavni omejitveni dejavnik glede na velikost družine, bi to lahko razložilo, zakaj je v teh gosto naseljenih mestih rodnost le približno polovico manj kot v ZDA.

Večina ali vse razvite države trpijo zaradi napihnjenih cen mestnih stanovanj in to bi lahko bil ključni razlog, da se je rodnost znižala na sedanje ravni brez primere. Veliko drugih ključnih stroškov za vzgojo otrok, tudi izobraževanje, zdravstvena oskrba, hrana in prevoz hitro naraščajo.

Torej je ekologija sodobnega življenja v bistvu sovražna do rojevanja otrok (2), medtem ko so ji kmetijske družbe naklonjene. Nenavadno je, da so sodobne družine tako majhne ali da se veliko žensk odpoveduje otrokom.

Viri

1 Pomanjkanje, D. (1968). Ekološke prilagoditve za rejo ptic. London: Methuen.

2 Kotkin, J. (2012). Vzpon postbalizmalizma. Singapur: Visoka šola za civilno službo. http://www.cscollege.gov.sg/Knowledge/Pages/The-Rise-of-Post-Familialism...

3 Ameriški oddelek za kmetijstvo, Center za prehrana Politika in promocija (2013). Izdatki za otroke po družinah. http://www.cnpp.us.gov/expendituresonchildrenby družine.htm

4 Longman, P. (2004). Prazna zibelka: Kako padajoče rojstvo ogroža svetovno blaginjo in kaj storiti s tem. New York: Basic.