Izlet v čarobno skrivnost

Naš letni dopust presenečenja imenujemo Veliki pobeg. Naslov nima nobene zveze s filmom o drugi svetovni vojni (zato ga ne preberite preveč). Je samo popolno ime za počitek popolnih prijateljev: fantastičen sobotnik iz našega zelo napornega življenja. Sedem smo se prvič srečali na fakulteti Williams v Williamstownu v Massachusettsu. Zdaj smo vsi sredi 30-ih in delamo kot lobist, veterinar, krajine arhitektka, mama doma, direktor marketinga, svetovalec za reševanje konfliktov in izvršni direktor urednik Resnično preprosto (to sem jaz). Raztreseni smo po celotni vzhodni obali; samski, zaročeni ali poročeni; in imajo od nič do tri otroke. Kaj ima skupnega: vsi smo v veliki meri osebnosti tipa A, ki večino svojega življenja preživljajo odgovorno, zanesljivo in odgovorno ― in zato obupno potrebujejo odmor.
Ideja za potovanje je prvotno prišla iz Gigi, približno leta 2000, ko smo bili le nekaj let na fakulteti. Poznala je skupino fantov, ki so to storili - vsak si je privoščil skrivnostne počitnice za preostalo skupino na nekje eksotično: Indijo, Bali, Bahame. In čeprav nismo bili ravno tipi med odhodom v Indijo (zaradi pomanjkanja denarja, da ne omenjam časa), smo koncept vzljubili. Všeč nam je bilo tudi dejstvo, da je to letno potovanje zagotovilo, da ga bomo vedno imeli priložnost videti še eno ― nekaj, kar postane težje z vsakim letom, ne glede na to, kdo so vaši prijatelji ali kje ste jih poznam od.

Tukaj je opisano, kako deluje Veliki pobeg: vsako leto ena oseba v skupini imenuje načrtovalca; ta odgovornost se vrti, dokler vsi ne pridejo na vrsto (in potem bomo začeli znova). Celotna skupina se ustali s proračunom na osebo in dolgim ​​štiridnevnim vikendom, ki deluje za vse nas. Nato se Načrtovalcu pustimo, da se odloči in razporedi ostalo ― kam gremo, kam ostanemo, kaj počnemo, kaj jemo ― in bomo zelo iznajdljiv glede vsega, saj mora proračun pokriti absolutno vse, od letalskih vozovnic do popoldneva prigrizki Kaj se tiče šestih načrtovalcev? V temi ostanejo do nekaj dni pred potovanjem. Takrat se skrivna lokacija razkrije z vrsto namigov in se jim da ukaz. Razmislite o tem takole: po enem letu igranja križarjenega direktorja smo nagrajeni s šestimi leti igranja kuščarja, ki je sedel samo, da potopimo še en čip.
Vedno smo bili tesna skupina. Z leti smo skakali na letala, da bi si medsebojno pomagali pri soočanju z razbitjem, posodobili omaro za oblačila ali celo pomladi očistili dom. (Iz Debbiejevega stanovanja smo nekoč odstranili dve toni smeti.) Toda Great Escape je drugačen. "Počuti se res samopopustljivo in to imam rada," pravi Carrie. "Lahko se resnično preverimo in smo s prijatelji, ki nas najbolje poznajo." "To je vse leto, ko se izognem življenju z otroki," dodaja Chandler, ki ima tri. "To je popolnoma drugačen tempo." In to od Gigi: "Vemo, kako pomembno je potovanje drug drugega ― je sveto. In tako, razen če resnično niste sposobni, greste. "Skozi leta so prijatelji morali potovanje preskočiti, ker so bili preveč noseči ali prihajajo na dan zaradi družinskih obveznosti. Vendar se zelo potrudimo, da smo tam, tudi če to pomeni, da prihajamo naravnost z medenega meseca (Debbie) ali odložimo začetek velikega, novega dela (jaz).
Naš prvi veliki pobeg se je zgodil leta 2004. Mary je veljala za začetno načrtovalko, in najela je veliko hišo za nas v Stoweju v Vermontu. Štiri dni je deževalo, vendar nismo mogli biti bolj srečni. Bili smo samo mi ― brez mož ali fantov, brez prijateljev, brez otrok ali ličil. Lahko bi bili sentimentalni in srhljivi, necenzurirani in nepologetski. Lahko smo glasovali o tem, kdo je imel najlepše roke in najgrda stopala (Debbie v obeh točkah). Priklenili smo se.
Slika tukaj je iz filma Great Escape 2008, ki se je zgodil lanskega avgusta. Debbie je bila načrtovalec in odpeljala nas je v Cordillero v Koloradu tik pred Vail, kjer smo (brezplačno!) Bivali v čudoviti hiši, ki je bila v lasti družine njene snahe. "Bilo je tako zabavno gledati, kako se to potovanje uresničuje ― in vidim svoje prijatelje, kako uživajo v vsem, kar sem jim imel na voljo," pravi Debbie. Ker smo na izletu imeli fotografa, smo bili nekoliko bolj aktivni kot pohodništvo, jahanje in hranjenje udomačenih bivolov. Toda večino let dnevni načrt poteka nekako takole: zbudimo se, ko se zbudimo. Zajtrk je jajca in slanina. Morda se tuširamo. Morda se oblečemo. Jedli smo kosilo in Gigi's mint brownies. Trudimo se, da se lotimo neke vrste dejavnosti na prostem. Do takrat je čas za nekaj krogov Clue in Dark in Stormies. In potem greva ven na odlično večerjo, nato pa greva spat.
"Nekaj ​​je v tem, kar vas tolaži v obredu potovanja," pravi Gigi. "Ne glede na to, kam gremo, vem, da bom konec tedna preživel iste stvari z istimi bližnjimi prijatelji, ki so globoko v sebi isti ljudje, ne glede na to, kaj se zdi. V nepredvidljivem svetu je to predvidljiva stvar. "
Nepredvidljiv svet pa omogoča dobre klepete. Vsi smo prišli do Velikega pobega z razpravljanimi vprašanji za razpravo. Rešujemo stvari. Med eno resnih življenjskih razprav pred nekaj leti sem tako modro rekel: "Življenje postane težje, a bogatejše." To še vedno obžalujem.
Ampak, ne, nismo vedno tako globoki. Kolikor potrebujemo skupinsko terapijo, potrebujemo tudi komično olajšanje. Veliko časa porabimo za kresovanje šale, ki zagotovo niso smešne nikomur drugemu, razen nam, igranju z Ouijo tabla (ki še ni natančno napovedala) in predstavljajo resničnostni šov Bachelorettes in Real Gospodinje. "Čas leti in smejimo se, dokler nas ne bolijo obrazi," pravi Marija. Postanemo najboljši in najslabši različici sebe (na dober način).
Zdaj smo šest let v naši tradiciji Great Escape - ena poroka, sedem otrok, devet selitev in 11 sprememb v službi, kot smo bili prvo leto. Življenje je vedno težje, toda, bogatejše. In vendar se že sprašujemo, kje nas bo Chandler načrtoval za Great Escape 2010. In veliko sanjamo za Great Escapes 2011 in pozneje. Zvišali bomo proračun, podaljšali datume, se poslovili od družin in se odpravili na bolj eksotične lokacije, kot sta Toskana in Kostarika in Kenija. In tam se bomo zavili na blazinske kavče, podobno blaženim hrustljavim rezancem, in bodite samo naš sentimentalni, snarkljan, necenzuriran, nepopolni jaz.