Kako preprečiti konflikte s starajočimi se starši

Ko sem bil a negovalec svetovalec, slišala sem litanije razlogov za konflikte, ki so jih imeli moji odrasli klienti s starši. Ko sem poslušala vsakega, sem nevidno zmajala z glavo in tiho rekla: "Jaz tudi."

Zdi se, da ima medgeneracijski konflikt neko univerzalnost[jaz], ne glede na to, ali so se moji starši razjezili, ker sem se odločal namesto njih, ali pa so se moji odrasli otroci spraševali, ali mi moji razvajeni možgani dovolijo, da sam hodim po divjini.

Čeprav sem slišal veliko permutacij medgeneracijskih konfliktov, so štirje prehiteli vse druge: tisti, povezani z identiteta, spomin, samostojnost in načrtovanje prihodnosti.

Identiteta

Sociologi trdijo, da identiteta posameznika vključuje njegova prepričanja, zgodovino, sposobnosti in pričakovanja.[ii] Je kot povzetek človekovega življenja, podobno kot je opisan roman na ovitku knjige. Tako je na primer nekdo povzel 128 strani dolgo novelo Ernesta Hemingwaya, Starec in morje: "Starec, majhen čoln in nekaj dni razkrivajo zgodbo človeškega boja skozi stoletja."

Ni slabo za klasiko. Toda kaj se spremeni, če Santiago potrebuje tri dni, da iztovori ribe, traja 20 minut? Imamo zelo drugačno zgodbo, ki morda niti ne zasluži omembe v ribiški reviji. Enako načelo velja za identiteto vašega starajočega se starša.

Takeaway. Ko komunicirate s svojim staršem, razumejte, da pri 70 letih nimajo enake identitete kot pri 40. Če bi se, bi bilo njihovo življenje nespremenjeno 30 let, kar si je težko predstavljati. Obravnavajte jih takšne, kakršni so danes, ne takšne, kot so bili, niti kakšni bi želeli, da so.

Izguba spomina ni nujno znak demence

Da, vaša mama lahko petkrat na dan izgubi očala – vsak dan. In morda občasno pozabi ime vašega sina, svojega najljubšega vnuka, toda ali so to znaki Alzheimerjeve bolezni ali drugih vrst demenca? Ni nujno.

Pomnilnik je bolj zapleten, kot bi radi verjeli priljubljeni programi za "izboljšanje spomina". Lahko je kratkoročno, zaporedno, dolgoročno ali delovno (izvršilna funkcija).[iii] Na vsakega lahko vplivajo zdravila[iv], slab spanec[v], pomanjkanje vadbe[vi], nerešena vprašanja[vii], ali upadajočo s starostjo povezano sposobnost obdelave informacij[viii], če jih omenim le nekaj.

Takeaway: Preden domnevate, da vaš starš "izgublja frnikole", pristopite k problemu, kot da ste klinični znanstvenik. Upoštevajte kontekst, pogostost ali resnost »čudnega« vedenja, ne za posamezen pojav, ampak za več priložnosti, preden se zanje dogovorite za sestanek z nevrologom.

Niste starši svojih staršev

Vsi želimo biti svojim staršem čim bolj v pomoč, pogosto poskušamo predvideti njihove potrebe, preden zaprosijo za pomoč. Verjamete, da to, da nekaj storite, preden vas to prosijo, kaže na sočutje, toda oče postane jezen, ker misli, da z njim ravnate, kot da se je vrnil k svojemu otroštvo. Nekatera bolečina, ki si jo starši in odrasli otroci povzročajo drug drugemu, je lahko posledica razkoraka med pričakovanji in realnostjo.[ix]

Takeaway. Da, lahko domnevate, da so se sposobnosti vašega starša, od fizičnih do kognitivnih in vsega vmes, z leti zmanjšale. Vendar pa ni fiksne točke, kjer potrebujejo pomoč. To je premikajoča se tarča. Da bi se izognili nepotrebnemu konfliktu, se pogovorite, kdaj je primerno ponuditi pomoč in kdaj se raje borijo.

Načrtujte prihodnost že danes

Vizualiziram zalezovanje divje postrvi v hitrih potokih pri 90, kot tudi jaz zdaj pri 78. Vem pa, da je to tako smešno kot verjeti, da bom še kdaj pretekel maraton. Bolj kot bom dovolil, da "upanje" nadomesti resničnost, bolj bom otežil življenje svojim odraslim otrokom, ko bodo moji možgani postali tako zapleteni, kot mislijo, da so trenutno.

Odraslim staršem se bo morda težko soočiti s prihodnostjo, ki je manj prijetna od petdesetih let prejšnjega stoletja Ozzie in Harriet TV sitcom, kjer je imela vsaka težava preprosto rešitev. Ena najtežjih svetovalnih nalog, ki sem jih imel, je bilo prepričati klienta in njegovo družino, da zaradi njihove dinamike, je bil čas, da razišče zaklenjene pomnilniške zmogljivosti, čeprav je bil leta oddaljen od tega, da bi jih potreboval eno.

Takeaway. Razmišljanje o rožnati prihodnosti je spodbudno. Razmišljanje o negotovem je lahko nevarno. Toda razmišljati o tem, za katerega veste, da bo neprijetno, je nujno.