"Ali sem prestar za diagnozo avtizma?"

Delam s strankami od poznih najstniških let do poznih 70 let. Eno vprašanje, ki si ga zastavljajo nekateri moji starejši klienti, zlasti tisti, ki so starejši od 60 let, je, ali je smiselno iskati diagnozo avtizma pri njihovi starosti. Navsezadnje so že živeli celo življenje, ne da bi vedeli.

Resničnost je taka, da je življenje z nediagnosticiranim avtizmom izziv. Veliko nediagnosticiranih avtistična odrasli, zlasti starejši odrasli, ki so odraščali v dobi povečane nevednosti in zmanjšanega sprejemanja avtizma, močno prikrivajo svoje avtistične lastnosti. Kamufliranje ali maskiranje vključuje skrivanje lastnosti, ki vas najverjetneje razkrijejo kot avtista, in skrivanje ravni anksioznost in nelagodje, ki ga doživljate v družbenih situacijah in kot rezultat senzorične ali čustvene preobremenjenosti.

Kamuflaža je povezana s težavami v duševnem zdravju, vključno z anksioznostjo, depresija, in samomorilnost.¹ Medtem ko so se ti starejši odrasli do zdaj prebili skozi življenje, je bilo to pogosto težko.

Prejemanje diagnoze ponuja potencial življenja, v katerem prepoznate in spoštujete svoje potrebe kot drugačne in veljavne. Omogoča vam, da ponovno ocenite pretekle izkušnje – morda na primer ustrahovanje in izobčenje zaradi drugačnosti, kar pogosto doživljajo avtisti.² Diagnoza vam omogoča tudi dostop do ustrezne vrste medicinske in terapevtske podpore ter vam lahko pomaga, da svoje izkušnje bolje razložite svojim prijateljem in sodelavcem.

Nekatere moje stranke, ki so prejele diagnozo pozneje v življenju, so z menoj delile vpliv svoje diagnoze. 62-letna Mandy mi je rekla: »Resnično se nikoli nisem počutila tako, kot se zdaj. Kot da sem celo življenje nekaj čakala in zdaj to imam. To je odvisno od tega, da se počutim potrjeno in razumem vse te dele moje preteklosti, ki so bili do zdaj skrivnost.«

74-letna Sarah je opisala spremembo v svojem življenju, odkar so ji postavili diagnozo avtista. »Pravzaprav nimam besed, s katerimi bi opisala, kako mi je diagnoza spremenila življenje. To je vse. Lažje diham. Prijaznejši sem do sebe. Nehala sem se ves čas posvečati odraslim otrokom in si vzamem čas za svoje interese. Čutim, da lahko naredim to fazo svojega življenja eno najboljših.«

76-letna Anthea mi je rekla: »Nikomur nisem povedala, da grem na diagnozo. Bil sem prestrašen zaradi celotnega procesa. Mislil sem, da bodo ljudje mislili, da sem smešen pri svojih letih. Mislil sem, da sem smešen! Toda vedeti, da sem avtist, je najboljša stvar, ki sem jo kdaj naredil. Končno se učim biti prijazna do sebe, sprejemati se. In to je ogromno, potem ko sem celo življenje mislil, da sem neuspeh."

Diagnoza v katerem koli obdobju življenja ne zagotavlja vedno tistega, kar lahko avtisti pričakujejo, zlasti glede dostopa do postdiagnostične podpore, vključno z terapija. Poleg tega dostop do diagnoze ni vedno enostaven. Toda kot razkrivajo zgornje izkušnje mojih strank, lahko ustvari pomemben premik v perspektivi, kar pogosto vodi do samozavedanja in podpornih sprememb v vedenju.

Če je težava, ki vas ovira pri diagnozi, vaša starost, je ne dovolite. Starost ne sme biti ovira za izboljšanje kakovosti vašega življenja.

Če želite poiskati podporo v vaši bližini, obiščite Psihologija danes Therapy Directory.