Zakaj bi kitajski vohunski strah lahko sprožil množico poročil o NLP-jih

Če je zgodovina vodilo, je javnost okoli nedavne sestrelitve kitajskega "vohunskega balona" nad Združenimi državami idealna postavitev za bližajoči se izbruh opažanj NLP-jev. Združene države imajo dolgo zgodovino podobnih strahov. Vzorec v teh epizodah je srhljivo podoben, začenši z začetnim incidentom, ki je deležen nasičene medijske pokritosti. Kmalu začne veliko število ljudi natančno preiskovati nebo in začne videti predmet svojih strahov. Te izbruhe poganjajo znani psihološki procesi in jih je mogoče povzeti v starem pregovoru: "Pogovorite se o hudiču in zagotovo se bo pojavil."

Eden najzahtevnejših vidikov preučevanja socialne panike je, da raziskovalci te primere skoraj vedno preiskujejo naknadno - mesece ali leta pozneje. Znano je, da jih je težko predvideti. Vendar pa na podlagi dolge zgodovine strahov pred NLP-ji obstaja velika verjetnost, da bo v prihodnjih mesecih prišlo do izbruha skrivnostnih zračnih objektov, ki jih pripisujejo Kitajcem. Ta epizoda ima vse sestavine socialnega

panika v nastajanju: tuji nasprotnik, politična napetost in nezaupanje, intenzivno publiciteto in živčno javnost. V kombinaciji z nezanesljivostjo človeškega zaznavanja je morda le vprašanje časa, kdaj bomo doživeli val videnj.

Skozi zgodovino so bile družbe ujete v pretirane strahove pred grožnjo, ki naj bi jo predstavljale zlovešče sile, ki ogrožajo družbeni red. Čeprav je v teh strahovih pogosto zrno resnice, je pretirano. Sociologi te epizode imenujejo moralna panika. Zgodovinski primeri vključujejo obdobja intenzivnega strah ki vključuje Jude, komuniste, krivoverce, deviante in revne. Novejši primeri vključujejo zaznano grožnjo satanskih kultov, muslimanov, najstnikov, ki uporabljajo internet, in nevarnosti, ki jih predstavljajo video igre.

Več kot štiri desetletja sem raziskoval te strahove in izvedel več študij, ki so vključevale zračne objekte. Tik pred izbruhom prve svetovne vojne so v mnogih državah na nebu množično opazili nemške cepeline. Države Commonwealtha, ki so ustrezale znanim položajem zvezd in planetov, ki so bili napačno dojeti kot grozečo tehnologijo. Eden ključnih dejavnikov teh strahov je zmotljivost človeškega dojemanja, ki je znano nezanesljivo in podvrženo napakam. Drugi je avtokinetični učinek, ki ga je slavno dokazal psiholog Muzafer Sherif v tridesetih letih prejšnjega stoletja. Ljudje so dovzetni za ta učinek ponoči, ko strmijo v nebo. Sherif je ugotovil, da ko ljudje strmijo v pikico svetlobe v temnem okolju, se zdi, da se svetloba premika, pogosto zelo. To je zato, ker manjka vizualni kontekst kot referenčni okvir. Posledično se zvezde in planeti pogosto zamenjujejo z "letečimi krožniki".

Podobno opazovanje se je zgodilo v britanski Južni Afriki tik pred vojno, ko so opazili nemška enokrilna letala iz sosednje nemške jugozahodne Afrike. Zapisi kažejo, da so imeli Nemci samo tri letala in nobeno ni moglo izvajati opisanih sofisticiranih manevrov, kot tudi več ur na zraku in potovanje na dolge razdalje brez dolivanja goriva. Nočno letenje je bilo takrat zahrbtno. Pozneje se je izvedelo, da sta bili v tem času dve od treh letal onesposobljeni, tretje pa je bilo malo praktično uporabno.

Na Švedskem so po drugi svetovni vojni pogosto opazili rakete duhove, za katere so verjeli, so odpustili Sovjeti, ki so zasedli Peenemunde, nekdanje nemško raketno središče tehnologija. To je sprožilo govorice, da gre za opazke nemških V-raket, poskusno izstreljenih v prizadevanje za ustrahovanje Švedov. Preiskava švedskih obrambnih uradnikov je pokazala, da od skoraj 1000 opažanj in več poročil o "zrušitvah" ni bilo dokazov, da so rakete letele nad Švedsko, in večino opažanj so pripisali meteorološkim ali astronomskim vzroki.

Leta 1947 je val opazovanj "letečega krožnika" preplavil Združene države, ko so ljudje začeli razlagati vrsto dvoumnih, večinoma nočnih zračnih dražljajev kot tuje ali domače orožje. Gallupova anketa je takrat pokazala, da je veliko anketirancev verjelo, da gre za ameriško ali rusko orožje, medtem ko jih je manj kot 1 % menil, da so "nezemeljski obiskovalci".

Tako kot pri drugih družbenih panikah je čas pomemben. Zaradi napetosti zaradi vojne v Ukrajini, tesnih odnosov med Kitajsko in Rusijo ter strahov pred morebitno kitajsko invazijo na Tajvan so tesnobe med ZDA in Kitajsko v nebo visoke. Eden od velikih izzivov proučevanja ljudi je njihova nepredvidljivost. Toda če je zgodovina vodilo, obstaja velika verjetnost, da bomo videli kitajski strah nad nami, ko nebo postane Rorschach črnilni madež, ki bo služil kot družbeni barometer časa.