Moja izkušnja shizofrenije in brezdomstva

V Kaliforniji je guverner Newsom nedavno uvedel CARE Act, ki pomeni Community Assistance, Recovery and Empowerment Act.

Račun je opisan tukaj:

»Ljudje, ki živijo z resno, nezdravljeno duševno boleznijo, bi se lahko napotili na načrt oskrbe, ki bi ga odredilo sodišče, po psihiatrična projekcije, trajajo do dve leti. Posredovanje sodišča lahko sproži družinski član, okrožni zdravstveni delavci ali celo prvi posredovalci. Če načrt oskrbe ne uspe, bi lahko osebo hospitalizirali ali napotili na oskrbo. To lahko pomeni prisilno zdravljenje in odvzem osebnih pravic.« Ta citat je vzet iz članka, ki ga lahko najdete tukaj (1).

Predlog zakona je bil maja soglasno sprejet v senatu in pričakuje se, da bo prišel na guvernerjevo mizo do te jeseni.

V tem spletnem dnevniku se odzivam na predlagano zakonodajo na podlagi lastnih izkušenj. Imam informirano perspektivo, ki ni vezana na nobeno strankarsko pripadnost.

Moja lastna izkušnja

Včasih, ko razmišljam o svojem življenju, razmišljam o pravici, ki sem jo imel do življenja kot brezdomec,

spanje na cerkvenem dvorišču in preživel s smetmi, ki sem jih pospravil za hrano. Za trinajst mesecev. Bil sem umazan brezdomec, ki je živel zunaj. Zaradi bolezni sem shujšala. Kljub groznemu položaju nisem storil ničesar, da bi spremenil svoje življenje.

Zaradi simptomov moje možganske motnje, vključno z blodnjami (fiksna, napačna prepričanja) in halucinacijami, celo zelo nizkastres delo je bilo nemogoče. Mislim, da je verjetno veliko ljudi, ki so me videli živeti zunaj, domnevalo, da sem len in/ali odvisnik od drog. Pravzaprav nisem bil ne eno ne drugo. V vsem svojem življenju se nisem nikoli dotaknil alkohol ali droge. In ko sem bil na kolidžu, sem nekoč obiskoval predavanja s polnim delovnim časom, obenem pa delal skoraj s polnim delovnim časom.

Ko pogledam svojo zgodovino, je presenetljivo, kako manične epizode spremenil tok mojega življenja. Sprva sem med maničnimi epizodami pogosto delal od popoldneva do zgodnjih jutranjih ur in nisem mogel nehati delati. Ironično je, da me je manija kmalu spremenila iz preveč dela v simptome, zaradi katerih sploh nisem mogel delati.

Čeprav so me opazovalci morda videli živeti zunaj, me morda obsojali in spraševali, zakaj ne morem delati, se sprašujem, ali je kdo kdaj pomislil, kaj bi bilo treba storiti, da bi mi pomagal zgraditi novo življenje.

Zame bi bilo ponujeno stanovanje premalo.

Pred dvajsetimi leti, ko sem izgubil univerzitetno stanovanje in sem bil preveč paranoičen do prijateljev in družine, da bi prosil za pomoč, so mi ponudili brezplačno stanovanje. Moj prijatelj je imel sorodnike, ki živijo v Novi Mehiki, in mi je plačal let iz Los Angelesa, da sem živel pri njih. Dobil sem čudovit apartma s kopalnico. Nisem bil dolžan plačevati najemnine. Družina je bila po naključju Kitajska in ker sem se med obiskom Kitajske učil nekaj govorjene kitajščine, če bi mi bilo dobro, bi z veseljem ostal in se od njih naučil več o jeziku. Poskrbeli so tudi za brezplačno hrano, večinoma domače. To je bila popolna situacija zame.

Vendar sem po približno enem tednu postal nemiren in sem prosil, da me odpeljejo nazaj v Los Angeles, kjer sem ostal brezdomec in vsako noč spet spal v knjižnici.

Še danes ne vem, zakaj sem zaradi simptomov shizofrenije raje živel brezdomec. Nisem mogel prenašati normalnega življenja v stanovanju in zunaj ulice do pozneje, ko sem začel zdravila za zdravljenje moje shizofrenije.

Končno na zdravljenju

3. marca 2007 me je policija končno neprostovoljno odpeljala na pregled v psihiatrično enoto bolnišnice v Los Angelesu. Ko so mi povedali, da imam duševno bolezen, mi je bilo neprijetno in verjela sem, da to ni res. Vendar je diagnoza vodila do zdravljenja. Iskanje pravega zdravila je trajalo zelo težkih dvanajst mesecev, toda v začetku leta 2008 sem popolnoma ozdravel. Leta 2009 sem se vrnil na fakulteto, leta 2011 diplomiral z odliko, danes pa delam in vodim neprofitno organizacijo za zagovorništvo shizofrenije pri znanem psihiatru. To nikoli ne bi smelo biti mogoče.

Razmišljanje o zakonu CARE

Ko razmišljamo o zakonu CARE Act, menim, da je zelo pomembno ljudem v težavah dati čim več avtonomije, vključno s tistimi, ki se odločijo, da bodo brezdomci, kot sem se jaz. Želim, da se ljudje sami odločajo in da jim kot človeškim bitjem nikoli ne vzamejo pravic. Vendar, če me tistega 3. marca ne bi pobrala policija^rd pred šestnajstimi leti se resno sprašujem, ali bi bil še vedno brezdomec, živel na ulici, preživel zunaj s hudo in nezdravljeno shizofrenijo.

CARE Act ne bo veljal za vsako osebo, ki živi na ulici, vendar upam, da bo pomagal, kot pravi guverner Newsom: "Ljudje, ki si preprosto ne morejo pomagati."

Če bi zakon CARE veljal pred šestnajstimi leti, bi morda prej prejel zdravljenje, ki bi mi spremenilo življenje?

Zame je bilo jemanje zdravil odločitev, za katero se sama nikoli ne bi odločila. Toda po nekaj mesecih jemanja zdravil sem postal hvaležen za zdravljenje in se odločila, da bom vedno jemala tablete. Bom do konca življenja, saj sem se rešil zmede in velikega trpljenja. Hvaležna sem za svoje okrevanje in miren um vsak dan.

Hvaležen sem policiji, ki me je odpeljala z ulice v bolnišnico, kjer bi mi postavili diagnozo, našli upanje in začeli zdravo novo življenje.