Dostojanstvo na 1. dan

Njen glas je bil jasen in močan, njeno sporočilo pa globoko relacijsko. Ivy Mathis, ustanoviteljica Successful Imperfections in nekdanja zaprta ženska, je stopila pred mikrofon v Heart of spravne konference v NOLA in delil preprosto, močno sporočilo – vsakdo, ki zapušča zapor, bi moral izkusiti »dostojanstvo na 1. dan”. Gospa Mathis je govorila na zadnji dan konference novembra 2022 in kot udeleženka in načrtovalka konference sem tekla na hlape. Toda njen opis zagotavljanja paketa oskrbe s parom novega spodnjega perila in ličil ženskam, ki zapuščajo zapor, je priletel name z udarcem, ki bode v oči. Njena organizacija obljublja več kot pakete oskrbe - nudi tudi bistvene storitve, kot je mentorstvo, svetovanje ter izobraževalne in zaposlitvene vire za pomoč ženskam pri težkem prehodu iz zapora v svoboda. Toda spodnje perilo me je zgrabilo – tako osebno, tako ranljivo, tako edinstveno človeško. In majhno okence v to, kaj se človeku vzame, ko vstopi v ameriški profitni zaporniški sistem.

Konferenca Heart of Reconciliation Conference je bila zasnovana tako, da zainteresiranim stranem v kazenskopravnem sistemu ponudi priložnost, da se zberejo, povežejo in zdravijo v prostoru, ki je obveščen o travmah. Ni bilo zanikanje o razsežnosti nasilja in dehumanizacije, ki so jima ljudje podvrženi, ko vstopijo v zaporniški sistem. Vsi, ki so se udeležili konference, so bili vpleteni v "pravosodni sistem" - nekateri so se zavezali kaznivih dejanj, drugi so bili neupravičeno obsojeni, tretji pa žrtve ali družinski člani žrtve. Tam so bili pravniki in zagovorniki, ljudje, ki se ukvarjajo z restorativno pravičnostjo, študenti, na katerih življenja so vplivali zaprti družinski člani. Tožilec župnije Orleans, Jason Williams, je delil izzive poskusa reforme pravosodnega sistema od znotraj navzven. Vsi so se zbrali, da bi izmenjali strategije reform. Ni lahka naloga. Toda Ivyjino sporočilo je ponudilo kritično izhodišče: dostojanstvo.

Kaj je dostojanstvo?

Dostojanstvo je opredeljeno kot "stanje ali kakovost biti vreden časti ali spoštovanja.« Kako bi izgledala družba ali celo pravni/pravosodni sistem, če bi cenil dostojanstvo vsakega živega bitja? Vsekakor ne tako kot današnja Amerika z delitvami in sodbami, katerih namen je razslojiti in kaznovati tiste, za katere velja, da si manj ali ne zaslužijo skrbi in spoštovanja. Medtem ko je ta oseba lahko mladenič, ki je umoril mojega očeta, je lahko tudi sosednja oseba z drugačnim političnim ali verskim prepričanjem. Ameriška kultura s kapitalizmom v svojem jedru in bogastvom kot glavnim znakom uspeha prepogosto ceni tekmovanje čez sodelovanje.

Spodbujanje posameznikov, da se postavijo na lastne noge, pogosto pomeni osrednje odnosne veščine videnja in slišanja drugih, radovednosti in poguma, se umaknite, da napredujete in pridobite dovolj moči, da ste imuni na muhe in potrebe drugi. Mit o ameriški izjemnosti, ko ga uporabimo za določene, dominantne skupine ljudi (najpogosteje belce), je prepogosto smrtna past. jih izkrivljajo v malomarne, sebične, upravičene ljudi, ki so sposobni zapreti druge za nečloveško dolgo časa v razmerah, ki so grozljivo. Dejstvo, da 27 držav še naprej uporablja smrtno kazen kot končno rešitev za zločin je morda najbolj nezaslišan primer divjanja moči.

V sistem so vgrajene pristranskosti in neenakosti, ki obstajajo v družbi, kar ima za posledico višje stopnje krivičnih obsodb in izjemno dolge zaporne kazni za temnopolte in tiste brez finančnih ali odnosnih potreb po boju proti pravnemu sistemu. V ameriškem zaporniškem sistemu je malo ali nič dostojanstva, še posebej, če niste na položaju moči.

Kriva obsodba Isaaca Knapperja

Moja družina je imela sedež v prvi vrsti zaradi neenakosti v pravnem sistemu, ko je bil moj oče leta 1979 umorjen na ulicah NOLE. Od začetka do konca je bila pravica za mojo družino videti kot nedostojna zmešnjava. Ko je Isaac Knapper, črnec najstnik, je bil s strelnim orožjem v spodnjem perilu iztrgan iz materinega doma in odpeljan v priporno celico, čeprav je bil nedolžen, kje je bilo njegovo dostojanstvo? Ko je bila njegova obsodba razveljavljena zaradi očitne kršitve Bradyja (nepravilno ravnanje tožilstva zadrževanje razbremenilnih dokazov) po 13 letih v Angoli ni prejel odškodnine za leta v zapora in št opravičilo od pokvarjenega detektiva, tožilca ali sodnika. Spet, kje je bilo dostojanstvo? In ko po Isaacovi oprostitvi moji družini niso povedali, da je primer umora zdaj nerešen, kje je bilo dostojanstvo moje družine? Čeprav se Isaacova in moja zgodba zdita izjemna in neverjetna, so mnogi na konferenci delili podobne zgodbe o zlorabah v ameriškem pravosodnem sistemu. Naša zgodba je prepogosto, kako je pravosodje videti v pravnem sistemu ZDA. Nedostojanstven po načrtu in namenu.

Kathy Randels, ustanoviteljica in umetniška direktorica ArtSpot Productions, je udeležence (v pesmi) spomnila na težnjo in nesmiselnost dihotomiziranja ljudi na dobre in slabe. Človeška bitja imajo neskončno sposobnost trpeti in raniti drug drugega. Lahko pa tudi razumemo, da je vsak izmed nas več kot svoja najslabša dejanja ali največji strah in verjamemo da to, kako ravnamo z drugimi na dolgi rok, pove več o nas kot dejanja katerega koli posameznika v najhujšem primeru dan. Ljudje škodujejo in ljudje zdravijo – posamezno in v skupnostih. Morda se dostojanstvo začne s tem preprostim pojmom. Morda se mora nov pravosodni sistem oviti okoli slabosti človeške narave

Tako kot mnogi drugi udeleženci sem konferenco Srce sprave zapustil s povečanim srcem, okrepljenimi možgani in ponovno zavezo, da bom pomagal pri reformi kazenskega pravnega sistema. Odšel pa sem tudi, ko sem se spraševal, kakšen bi bil svet, če bi imeli vsi otroci, ne glede na raso ali razred, pravico do dostojanstva vsak dan svojega življenja. Šele ko bo nova generacija ljudi vzgojena, da pričakuje in zahteva tovrstno prijaznost, nego in spoštovanje ali bomo lahko kdaj ustvarili organizacije in skupnosti, ki bodo izvabljale najboljše v človeški naravi in ​​ne najhujši. In kar je najpomembneje, šele takrat bomo zgradili sisteme, ki bodo olajšali zdravljenje pred travme ki se zgodijo v rokah drugih ljudi.