Trajna povezava med smehom in igro

Prejšnje objave v tej seriji so se ukvarjali z razvojem smeh saj se nanaša na vprašanja prijazen: Kako se čustveno, kognitivno in družbeno razlikujemo od drugih velikih opic. Tukaj obravnavam povečanje pogostost. Zakaj bi se ukvarjali in iskali humor toliko pogosteje kot orangutani, gorile in šimpanzi? Skratka, zakaj so občutki zabave postali tako pomembni v naših življenjih?

Da bi to raziskali, moramo najprej razumeti družbeni kontekst, v katerem se je smeh razvijal in uspeval večino svojih 16 milijonov in več let na planetu: igrati.

Igraj

Procesi naravne selekcije so ljudi prisilili, da se soočijo s številnimi izzivi. In vendar, čeprav je sposobnost premagovanja ovir prirojena, posebne rešitve niso. Tisti, ki se jih naučimo. Imamo strukturo rok, rok in ramen, ki na primer dovoljujejo metanje kopja, vendar potrebujemo vajo, da ga vržemo daleč in natančno. Enako velja za nadzor an čustva, izražanje misli, ocena tveganja in sklepanje novih prijateljstev. Imamo ogromen potencial, vendar je uresničitev tega rezultat procesa odkrivanja, ki ga pogosto imenujemo

igrati—dejavnost, v katero so vključeni skoraj vsi sesalci.

Kako lahko definiramo igro? Za vse praktične namene ga lahko opišemo kot izvajanje spretnosti za vzdrževanje življenja ob predpostavki zmanjšanih stroškov in koristi. Posamezniki, ki sodelujejo v igri, to počnejo z razumevanjem, da rezultati njihovih dejanj ne bodo povzročili niti polne stroške (ob predpostavki neuspeha) niti celotne koristi (ob predpostavki uspeha), kot bi v običajnih okoliščinah (Martin, 1984; Smith in Simon, 1984). Da bi to bolj konkretno ponazorili, si poglejmo dva preprosta primera igre pri nečlovekih.

Igrajte v Drugi sesalci

Gazele imajo genetsko določeno sposobnost hitrega teka; je njihov glavni način za pobeg pred plenilci. Izpopolnjevanje te sposobnosti pa zahteva čas in trud. Mlade gazele začnejo razvijati svoje tekaške sposobnosti kmalu po tem, ko se pridružijo večji čredi, običajno v nekaj dneh po rojstvu. Ko so drugi člani sproščeni – ko ni znakov neposredne nevarnosti – mladi pogosto najdejo malo odprtega prostora za tek. Poženejo se v šprint, naredijo niz ostrih zavojev, znova oddirjajo ali morda nekajkrat skočijo v zrak, nato pa se ponovno pridružijo svojim sorodnikom.

Vsak od nas intuitivno prepoznava to kot igralno vedenje. Očitno je to nekaj, kar morajo odrasle gazele narediti dobro, da preživijo. Poleg tega, ker celotni stroški počasnega teka ali neustreznega obračanja niso bili del enačbe – odsoten plenilci, ki bi lahko izkoristili te pomanjkljivosti – lahko rečemo, da so bili stroški neuspeha zmanjšano. Niso nujno odpravljene; tek sicer zahteva dragocene zaloge energije in gazela se lahko poškoduje, če se spotakne ob ohlapen kamen ali bočno udari ostro vejo, vendar so te gotovo zmanjšane.

Po drugi strani pa predpostavimo, da smo videli enako dejanje te iste mlade gazele in da se zdi, da deluje s polnim zavedanjem, da je leopard zalezovanje ali ga zasledovati. Očitno tega ne bi več imeli za igro. Posledice počasnosti ali slabe okretnosti bi bile tako velike, kot bi lahko bile: mlada gazela bi tekla za svoje življenje.

Enak postopek se zgodi na drugi strani takega tekmovanja. Mladi plenilci izvajajo tehnike lovljenja in ubijanja, in ko to počnejo z domnevo zmanjšanih stroškov in koristi, to označimo kot vedenje pri igri. Leopardji mladič, ki plane po materinem repu ali teče navzdol in se loti sorodnika iz legla, razvije kritične motorične sposobnosti, vendar si ne napolni želodca. Te spretnosti za vzdrževanje življenja razvija ob predpostavki zmanjšanih stroškov in koristi, ker je mati še vedno odgovorna za njegove kalorične potrebe.

Ali morajo posamezniki, ki se ukvarjajo z igro, metodično izračunati natančno razmerje med stroški in koristmi? Ali se morajo v celoti zavedati vseh veščin, ki jih bodo potrebovali kot odrasli, da bodo uspešni v življenju? Odgovor na obe vprašanji je "ne." Tako kot zmogljivost kajti tekanje in lovljenje sta prirojena, prav tako smisel za znanje kdaj igrati. Naravna selekcija je naklonjena mladim, ki instinktivno cenijo ne le vrste igralnega vedenja, ki je najbolj koristno, ampak tudi najboljše čase za sodelovanje v njih.

Obstajajo tudi nefizični vidiki igre (Burghardt, 1984). Mladi sesalci vadijo čustveno izražanje in nadzor, razvijajo senzorične sposobnosti in sposobnosti obdelave informacij ter izboljšujejo potrebne socialne veščine. Povečajo svoje temeljne kompetence in ocenijo sposobnosti drugih, s katerimi bodo sodelovali in tekmovali.

V mnogih igralnih situacijah pa obstaja tudi nekaj inherentnega potenciala za škodo oz zadrega. Ko se igranju pridružita dva ali več udeležencev, pogosto ugotovimo, da so njihove ravni spretnosti neenake. To je smiselno. Najboljši način, da pridobite nove veščine in izboljšate tiste, ki jih že imate, je, da se povežete s tistimi, ki so naprednejši od vas (Parker, 1984). Ker pa člani skupine do neke mere tekmujejo med seboj tudi za vire, lahko pride do stroškov pri razvijanju spretnosti skupine.

Torej, ko posamezniki, zlasti tisti z različnimi stopnjami spretnosti, sodelujejo drug z drugim, bodo obstajala sredstva, ki bodo povedala, da so samo "igranje." Takšni igralni signali, ki vključujejo smeh pri ljudeh in opicah, omogočajo posameznikom, da za trenutek pridobijo ali izgubijo status glede na svoje soigralce brez bistvenih sprememb uveljavljenega položaja katere koli strani v dejanskem družbenem okolju hierarhija.

Igraj v Humans

Danes je v naših zapletenih in natrpanih sodobnih družbah človeška igra – v fizičnih, kognitivnih, čustvenih in socialnih oblikah – postala vseživljenjska dejavnost. Postalo je veliko pogostejše in se je razširilo veliko dlje v odraslo dobo kot tisto, kar smo opazili pri naših gozdnih bratrancih. Ni čudno, da je smeh tako pogosto potreben kot pomoč pri ohranjanju skupinske kohezivnosti in harmonije, ko razvijamo množico kompetenc, potrebnih za uspeh.

© John Charles Simon.